87 % du territoire français est aujourd'hui considéré comme fragile en matière d'accès aux soins, et 6 millions de Français n'ont pas de médecin traitant. Le débat public porte sur une question : combien de médecins former, et comment les répartir. Notre enquête fondatrice suggère une autre question : combien de temps médical existe déjà, enfermé dans des tâches qui ne relèvent pas de la médecine ?
Le calcul que personne ne fait
Reprenons les chiffres documentés dans notre enquête sur le deuxième métier des généralistes : entre 13 et 20 heures par semaine de temps non médical — administratif mesuré par la DREES et la Mutuelle du Médecin, téléphone mesuré par l'URPS Île-de-France, battements entre patients et facturation estimés hypothèses affichées. Prenons une fourchette prudente de temps réellement récupérable par la délégation : 8 à 10 heures par semaine.
Rapportées à des semaines de 50 heures, cela représente l'équivalent de l'ordre de 9 000 médecins généralistes temps plein. Même en ne récupérant que la moitié de ce temps, le gisement équivaut à plusieurs promotions entières de médecins — disponibles non pas dans dix ans, mais dès que l'organisation change.
Notre méthode, en toute transparence
Trois hypothèses, toutes discutables et toutes affichées. L'effectif : environ 50 000 généralistes libéraux en exercice régulier (ordre de grandeur issu de l'Atlas du CNOM). Le temps récupérable : 8 à 10 heures par semaine, soit la moitié à deux tiers du budget non médical documenté (13 à 20 h) — on ne récupère jamais tout, une partie des tâches n'est pas délégable telle quelle. La conversion : une semaine de médecin temps plein à 50 heures. Avec la borne basse (8 h), le gisement équivaut à 8 000 médecins ; avec la borne haute (10 h), à 10 000. D'où notre chiffre central de l'ordre de 9 000.
Pour situer : c'est l'équivalent d'une promotion nationale entière de médecins formés — sauf que la promotion, elle, mettra dix ans à arriver en cabinet, quand une réorganisation produit ses effets en quelques mois.
Les limites de ce calcul
Ce chiffre est un ordre de grandeur, pas un plan d'action. Le temps récupérable varie énormément selon les cabinets (un médecin déjà en maison de santé avec secrétariat mutualisé a moins à récupérer qu'un isolé). La délégation a un coût — salaires du support — qui doit être financé par l'activité supplémentaire ou par les aides existantes. Et le gisement n'est pas là où sont les déserts : rendre 9 heures à un médecin de centre-ville ne soigne pas mécaniquement un canton rural. Il reste que c'est le seul levier massif dont l'effet ne dépend ni du numerus apertus, ni d'une hypothétique coercition à l'installation.
Ce que ça implique
Ce calcul est un ordre de grandeur, pas une prophétie : le temps récupérable varie selon les cabinets, et la délégation a un coût (secrétariat, assistants médicaux, équipe de facturation). Mais l'ordre de grandeur suffit à poser la question : pourquoi le débat sur les déserts médicaux porte-t-il à 90 % sur le nombre de médecins, et si peu sur ce que font les médecins de leurs heures ?
Les leviers existent et sont financés : près de 10 000 postes d'assistants médicaux depuis 2019, structures coordonnées, secrétariats mutualisés, facturation déléguée. Chaque heure rendue au soin est une consultation de plus dans un territoire qui en manque.
Ce qu'il faut retenir
- 87 % du territoire en zone de fragilité médicale, 6 millions de Français sans médecin traitant.
- 13 à 20 h de temps non médical par généraliste et par semaine (notre enquête n°1).
- 8 à 10 h récupérables par la délégation ≈ l'équivalent de 9 000 médecins temps plein à l'échelle nationale.
- Méthode : 50 000 généralistes × 8-10 h récupérables ÷ semaines de 50 h — bornes 8 000 à 10 000 ETP.
- Ce gisement est mobilisable en mois, pas en décennies — mais il n'est pas géographiquement là où sont les déserts.
Sources
- CartoSanté / IndexSanté, état des lieux des déserts médicaux 2026 : 87 % du territoire en zone fragile, 6 M de Français sans médecin traitant.
- CNOM, Atlas de la démographie médicale 2026 : effectifs de généralistes libéraux.
- Le Médecin Libre, « Le deuxième métier des généralistes », juillet 2026 — méthodologie du budget temps non médical.
- Assurance Maladie : dispositif assistants médicaux (~10 000 postes financés depuis 2019).